En France, l'essentiel du bois destiné aux scieries est vendu sur pied. C’est pourquoi l’exploitation forestière et l’industrie des bois d'œuvre (sciage, tranchage et déroulage) restent étroitement liées.

40 % des exploitants sont en même temps des scieurs. Ils achètent des coupes, les exploitent ou les font exploiter, par des entrepreneurs de travaux forestiers, puis utilisent le bois dans leur scierie. Généralement, les exploitants-scieurs ont aussi une activité de négoce.

En revanche, l’industrie de la pâte à papier, est moins liée à l’exploitation forestière. Ses approvisionnements et ses prix dépendent plus du marché mondial.

Au total, on estime qu'environ 40 % du bois exploité en France change trois fois de mains, en passant du propriétaire à l’exploitant et à l’industriel.

Lors des ventes de bois, les exploitants cherchent à s’attribuer les plus belles coupes au meilleur prix aux enchères descendantes. Mais gare au concurrent qui prononce la formule consacrée "Prends!"