ARTICLE N°1188 - 9 avril 2002

Toronto va mettre le feu à certains de ses parcs pour sauver ses chênes

La plus grande ville du Canada se prépare à faire brûler en partie trois de ses parcs pour encourager la regénération des chênes noirs.    Cette espèce d'arbre rare au Canada, est menacée d'étouffement par une végétation arbustive envahissante. Technique plus souvent utilisée dans les grandes forêts pour prévenir des incendies majeurs, les feux contrôlés seront déclenchés en avril sur environ 14 hectares, soit une fraction seulement du territoire boisé de la ville qui couvre quelque 4.000 hectares.
La ville, qui a tenté l'expérience des feux contrôlés pour la première fois en 1997, préviendra ses 2,5 millions d'habitants 48 heures à l'avance. L'ordre de mettre le feu ne sera donné que si le temps est propice.
Le chêne noir (quercus velutina), une espèce présente au Canada seulement dans le sud de l'Ontario, peut atteindre jusqu'à 18 mètres et vivre 200 ans.
Le plus gros feu, qui sera déclenché dans High Park, dans l'ouest de la ville, couvrira 11 hectares. Les flammes seront aussi bénéfiques pour de grandes graminées typiques des prairies, comme le Faux-Sorgho penché (sorghastrum nutans) et le barbon de Gérard (andropogon gerardii).
Source : AFP

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