ARTICLE N°238 - 5 octobre 2000

HANOVRE 2000, le bois s’expose

Le 21 ème siècle sera-t-il le siècle du bois ? Probablement. Il suffit de se rendre à Hanovre pour s’en persuader. Jamais, en effet, le bois n’aura été autant à la fête lors d’une Exposition Universelle.   

Le bois, matériau d’avenir

Planant au centre de l’exposition, une immense toiture en résille de bois donne le ton : l’expo 2000 est placée sous le signe du bois. Il est présent partout, sous toutes ses formes, dans toutes ses essences. Simple à démonter et à monter, le bois, il est vrai, est le matériau idéal pour une exposition temporaire.

Mais le choix du bois à Hanovre ne répond pas à des préoccupations techniques. Il est avant tout porteur des valeurs que les organisateurs et les exposants veulent donner au XXIè siècle.

En choisissant pour thème "l’homme, la nature, l’environnement", les organisateurs ont rompu avec la tradition des expositions universelles qui étaient conçues essentiellement comme les vitrines des progrès technologiques. "Au contraire, nous avons voulu faire réfléchir les visiteurs sur les enjeux du monde de demain et sur un développement durable ", explique Brigit Bruel commissaire général de l’exposition.

Des bois sculptés et peints du pavillon du Bouthan aux bardages de liège des pavillons espagnols et portugais, du champignon de bambou du pavillon de l’organisation Zeri au cube de bois du pavillon turc, manifestement, le bois a inspiré la majorité des deux cents nations présentes. Ce qui tend à confirmer que le bois apparaît, dans le monde entier, comme le matériau idéal pour construire un monde plus sage.

Les nations exposantes privilégient le bois

Le pavillon de la France

A travers la façade de verre, une forêt de troncs d’arbres écorcés et inclinés transparaît. Ce sont les piliers qui soutiennent la structure de ce bâtiment imaginé par Françoise Hélène Jourda, architecte spécialisée dans les réalisations écologiques qui sera transformé à la fin de l’exposition en magasin Décathlon.
A l’intérieur, le parcours qui présente les technologies et les innovations "made in France" fait également la part belle au bois. On y découvre une maquette de 7 m de hauteur qui préfigure la Tour de la Terre de l’architecte Nicolas Normier que le département de Seine-Saint-Denis projette de construire à Bobigny. Elément phare de la future Cité de la Terre consacrée à l’environnement, elle sera tout en bois et s’élèvera à 200 m de haut.

Le pavillon de la Suisse

Structure éphémère, les murs de ce bâtiment labyrinthe sont composés de piles de madriers équarris empilés les uns sur les autres, comme dans les séchoirs des scieries. Trois mille mètres cubes de bois, retenus par des tiges et des ressorts d’acier, sans vis ni clou !
L’ensemble forme un dédale surprenant baptisé "corps sonore suisse" où des musiciens jouent de l’accordéon, du tympanon. Des lettres, des mots et des phrases y sont projetés, formant des messages lumineux qui mettent le bois en valeur et offrent aux visiteurs un moment de détente et de relaxation.

Le pavillon de la Finlande

Nation forestière par excellence, la Finlande a baptisé son pavillon "Nid du vent". La façade, traitée comme un écran menuisé, est construite en thermowood, bois résineux chauffé à haute température. Au centre du bâtiment se dresse une petite forêt de bouleaux où volent des canards et des libellules.
Ce lieu propice à la méditation et à la sérénité s’ouvre sur les deux zones d'exposition consacrée d’une part aux technologies de la communication et de l'information et d’autre part à la sylviculture et l'industrie du papier.

Le pavillon de la Hongrie

Le pavillon de la Hongrie forme une immense coque de mélèze ouverte vers le ciel tel un "bouton de fleurs". 3300 m3 de bois ont été utilisés pour recouvrir la structure. L’édifice est d’une simplicité architecturale remarquable.
A l’intérieur, protégés par une simple toile, apparaissent, derrière des volets de bois abaissés, des écrans présentant les différentes facettes du pays magyar.

Le pavillon de la Hollande

Le bâtiment de la hollande domine l’exposition de ses 40 mètres de hauteur. Etrange vaisseau spatial composé de cinq niveaux représentant chacun un paysage des Pays-Bas.
La visite commence directement par le cinquième étage où des éoliennes sont dressées autour d’un petit lac. Cet étage est supporté par d’énormes troncs de chêne brut, non écorcés, qui semblent tenir miraculeusement la structure. Au quatrième étage, une forêt semble portée dans les airs.

Autres pavillons

D’autres pays ont fait du bois l’élément dominant de l’architecture de leur pavillon et l’ont marié avec d’autres matériaux (verre, aluminium, etc...)

Le bois très blond du Pavillon du Danemark et des ponts qui surplombent un bassin central évoquent l’attachement du pays à la nature et rappellent son passé maritime.

Le pavillon de la Norvège est également entièrement recouvert de bois. Sur la façade jaillit une immense cascade derrière laquelle se cache un " espace du silence ", conçu par l’artiste Marianne Heske.

Quant à la Suède, elle a joué le contraste en opposant aux bardages très sombres de l’extérieur de son bâtiment un univers de clarté et de bois blanc à l’intérieur.

La Lettonie a fait preuve d’originalité architecturale : au centre du bâtiment de verre, une pyramide inversée de bois symbolise l’ouverture du peuple letton au XXIe siècle.

Le Vatican allie le bois et le verre dans son pavillon circulaire et transparent. Dans la partie centrale, la plus ancienne icône de bois représentant le Christ est présentée pour la première fois au public. Peinte en 544, elle est parfaitement conservée.

Enfin, le pavillon du japon est certainement le plus spectaculaire. Sa structure porteuse, d’une envergure allant jusqu’à 40 m, est constituée de 440 rouleaux de papier de 12,5 centimètres d’épaisseur. Cette réalisation de 3600 m2 imaginée par l’architecte Shigeru Ban sera entièrement recyclée à la fin de l’exposition.

Le bois et la forêt mis en scène

Le bois est également à l’honneur dans l’exposition "l’homme, l’espace, la technique" présentée dans le Parc thématique. Ce vaste espace de 100 000 m2 offre 11 tableaux qui s’articulent autour de la notion de développement durable telle qu’elle a été définie en 1992 lors du sommet sur l’environnement à Rio.
De nombreux films écrans présentent la place de la forêt et son rôle dans la lutte contre l’effet de serre. Les qualités du bois éco matériau sont présentées sur un grand tableau comparatif.
Enfin l’arbre est aussi œuvre d’art. Pour preuve, l’artiste italien Maurizio Catelan qui offre une vision très personnelle et décalée de l’environnement et de la réflexion sur l’homme la nature la technique : l’arbre qui pousse au travers d’une voiture.

En marge de l'exposition

D’autres manifestations consacrées au bois se sont également déroulées en parallèle à l’exposition universelle.
Ainsi, un centre d’information sur le bois et la forêt a été aménagé dans une ancienne usine appartenant au complexe industriel Fagus Gracon, conçu au début du XX ème siècle par Walter Gropius, le père du courant d’architecture Bauhaus.
Dans le jardin botanique de la ville de Hanovre, la Regenwaldhaus, maison de la forêt tropicale humide, a été inaugurée en juin dernier. Un morceau de forêt tropicale humide a été reconstitué sous un vaste dôme de 750 m2 pour offrir un nouveau concept de loisirs éducatifs. Le visiteur peut ainsi se promener dans la moiteur de la jungle où volent papillons et oiseaux le jour et chauves-souris la nuit. Muni d'un décodeur et d'écouteurs, il va de station en station pour découvrir, à l'aide de bornes audiovisuelles, des petits films traitant du sous-bois, des plantes carnivores, de la co-évolution plantes-fourmis. Le retour vers l'Europe s'effectue dans un sas doté d'un simulateur de vol. Ce lieu qui restera ouvert après l’exposition espère accueillir plus de 300 000 visiteurs par an.

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