Les grands massifs

© Playtime-Blvdr

Si la région Centre connaît un taux de boisement de 21 %, sensiblement inférieur à la moyenne nationale, les 860 000 ha de surfaces boisées placent cette région parmi les plus étendues de France, au rang de grande région forestière.
La Sologne avec 400 000 ha est la plus importante forêt de la région. Les pins maritime et sylvestre sont les principales essences de cette forêt essentiellement privée. Ailleurs les forêts sont essentiellement constituées de chênes.
Cette essence profite admirablement bien des limons qui recouvrent une grande partie des formations géologiques de la région. Ces forêts produisent des bois d’œuvre de qualité qui sont principalement utilisés pour la menuiserie, l’ébénisterie et la tonnellerie.
La forêt de la région Centre est très majoritairement privée. Les forêts publiques, essentiellement domaniales, représentent seulement 15% de la surface boisée

Forêt domaniale d’Orléans

© CG Loiret

S’étendant sur un arc de cercle parallèle à la Loire de plus de 60 km de long, la forêt d’Orléans, constituée d’Ouest en Est par trois massifs (Orléans, Ingrannes et Lorris) est la plus grande forêt domaniale de France.
Elle est constituée majoritairement de boisements de feuillus. Toutefois les plantations de résineux y sont importantes. Ils ont été plantés durant la seconde moitié du XIX siècle pour reboiser les landes qui s’étaient installées suite à la surexploitation de la forêt depuis le Moyen-Age.
En dépit d’une vocation de production très affirmée, la forêt d’Orléans présente une intéressante biodiversité.
Entre autres espèces d’oiseaux, elle est le principal site français de nidification du balbuzard pêcheur, l’une des espèces de rapaces forestiers les plus emblématiques, qu’il est possible d'admirer aisément à l’observatoire du Ravoir dans le massif de Lorris.

Forêt de Sologne

Entre Cher et Loire, la forêt de Sologne constitue, avec 400 000 ha le deuxième plus important massif de France. Comme les Landes de Gascogne, cette zone humide, réputée malsaine où le paludisme sévissait encore au XIX è siècle, a fait l’objet d’une forte politique de boisement à partir du Second Empire. Si le pin maritime, puis le pin sylvestre ont été plantés en masse, la Sologne, à la différence des Landes, a conservé une forte proportion de peuplement feuillus. Ainsi la chênaie claire acidophile, composée de chênes, de charmes, de trembles et de bouleaux blancs se développe sur les sols acides de Sologne.
Les bois de ces forêts claires sont de faible qualité. Ils sont essentiellement utilisés pour la fabrication de panneaux de particules.
La forêt de Sologne a de tout temps été un grand terrain de chasse. Napoléon III y créa en 1852, dans le massif de Lamotte-Beuvron, le domaine de Sologne qui est réservé à la chasse au tir. Cette vocation s’est encore affirmée au cours du XX è siècle. Les revenus de la chasse y sont très supérieurs à ceux de l’exploitation forestière.

Espaces naturels protégés

Les forêts de la Loire

© Alain Berger

Réputée comme le dernier fleuve sauvage d’Europe occidentale, la Loire est bordée de forêts d’un genre particulier: les forêts alluviales.
Le conservatoire du Patrimoine Naturel de la Région Centre gère tout un chapelet de sites boisés dont celui de l'île d'Ousson en amont de Gien (45) entre les agglomérations de Châtillon-sur-Loire et de Beaulieu.
L’île d’Ouson s'étend sur 70 hectares dans la partie convexe du méandre que forme la Loire. Elle présente une mosaïque de milieux où formations boisées et de praires bocagères s’imbriquent intimement. Ce paysage hérité du système agropastoral révolu offre une grande biodiversité en raison de la juxtaposition des milieux ouverts et des milieux fermés. Les gestionnaires y ont inventorié plus de 350 espèces de plantes dont notamment : l'Orchis brûlé, la Scille d'automne, le Pigamon jaune, trois espèces protégées en région Centre.
Le castor qui a été réintroduit dans les années 80 s’est installé dans les boisements de la Saulaie. Au cours de la promenade on peut voir ses chantiers et parfois même des réfectoires.

© Alain Berger

Le long du sentier de Gaston, du nom de l’ancien propriétaire, on pourra avec des jumelles apercevoir les Sternes naines et les Sternes Pierregarin qui nichent en été sur un banc de gravier qui émerge en période d’étiage. Ce milieu extrêmement sensible est protégé par Arrêté préfectoral de biotope de mi-avril à fin août.
L’accès à l’île d’Ousson est autorisé.
Deux tables d'interprétation y ont été installées par l’association des Naturalistes orléanais pour faciliter l'observation des oiseaux.
Le conservatoire organise des visites dont le programme est disponible sur demande. Il pourra également vous diriger vers les nombreux autres sites des forêts alluviales ligériennes qui s’échelonnent tout le long de la Loire en région Centre. Des animateurs nature pourront même vous proposer des affûts aux castors.
Une plaquette d’information est disponible à l’office du tourisme de Châtillon sur Loire.

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S’y rendre : 80 km à l’est d’Orléans, rive gauche de la Loire, entre les ponts de Châtillon-sur-Loire et de Beaulieu, à proximité de l'écluse de Mantelot
Visite : programme sur demande
Contact : animateur nature : Pascal Cotty
CREN 28-45 : 120 boulevard Carnot
45150 Jargeau
Tel : 02 38 59 97 13
Email : [email protected]
Gestionnaire : Conservatoire du Patrimoine Naturel de la Région Centre
5, place de la République - 45000 Orléans
Tél. 02 38 77 02 72 - Fax 02 38 77 02 08
Email : [email protected]

L'accueil en forêt

Maison forestière d’Ouzouer-sur-loire (Loiret)

© Blvdr

Au carrefour de la Résistance, dans le massif de Lorris en forêt d’Orléans, la maison forestière d’Ouzouer permet de découvrir un spectacle unique en France : une aire de reproduction de balbuzard pêcheur. Ce magnifique rapace qui a élu domicile en forêt d’Orléans depuis une quinzaine d’années est filmé par des caméras. Ainsi les images filmées dans la tranquillité de la réserve du Ravoir sont retransmises en direct dans la maison forestière située à trois kilomètres de distance. Le public peut ainsi entrer dans l’intimité des Balbuzards.
Gérée par l’ONF en collaboration avec l’association des Naturalistes Orléanais, la maison forestière accueille le public et des groupes scolaires.
Tel : 02 38 92 89 80

La maison du Parc au hameau du Bouchet à Rosnay

© Maison du Parc

Installée au coeur du hameau classé du Bouchet, la maison du Parc accueille le visiteur dans les bâtiments rénovés de l'ancienne ferme du château.
Vous y trouverez un point d'informations sur les activités touristiques de la région, un diaporama sur huit thèmes différents, une "borne interactive" afin de mieux connaître les oiseaux d'eau de Brenne ainsi qu'un espace d'exposition. Un point nature vous documentera sur la faune et la flore des étangs ainsi que sur les sites d'observations.
Un espace boutique est réservé à la vente et à la dégustation de produits du terroir

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Maison du Parc naturel régional de la Brenne
Le Bouchet - 36300 Rosnay
Tél : 02 54 28 12 13
Site : http://www.parc-naturel-brenne.fr

Associations nature

- Indre Nature : association départementale de protection de la nature. Tél : 02 54 22 60 20.

- La LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) : association nationale spécialisée dans la conservation des oiseaux et de leurs habitats. Tél : 02 54 37 47 47 .

- Le CPIE (Centre Permanent d'Initiatives pour l'Environnement) : il oeuvre à la valorisation de l'environnement naturel et culturel du Parc en particulier auprès des enfants. Centre d'hébergement avec possibilité de restauration.
- Tél : 02 54 39 23 43.

Arbres remarquables

© ONF

Le chêne de la ronde en forêt des Essards Vincennes (Indre et Loire)

Le tronc de ce chêne ne mesure que 3 mètres de haut. Ainsi, le port tentaculaire de cet arbre, dont la projection au sol atteint 28 mètres de diamètre n'en est que plus impressionnante.
Ses 624 cm de circonférence et ses 28 m de hauteur en font un géant pourtant bienveillant.
Situation : en bordure de la digue de l'étang, avec chemin d'accès partant du chemin vicinal n°4