Les grands massifs

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Entre 700 m et 1 600 m, la montagne corse porte les magnifiques forêts dont parlaient déjà les Phéniciens : Aïtone, Valdu Niellu, Vizzavona, Bavella, forêts-cathédrales où pins Laricio, hêtres et châtaigniers vivent en parfaite harmonie.
Dès que l'arbousier, les chênes verts et pubescents se font rares, à partir de 800 mètres, le pin Laricio laisse apparaître ça et là sa silhouette caractéristique : un tronc très élancé, plus cylindrique que vraiment conique avec sa parfaite rectitude, surmonté d'un houppier vert grisâtre, aux branches bien étagées. Doté d'une extraordinaire longévité, cet arbre emblématique de la Corse fait la fierté des insulaires.

Les forêts d'altitude

Prédominant sur les pentes bien exposées, le pin Laricio cohabite parfois avec les sapins pectinés et les hêtres d'altitude sur les versants humides. Aujourd'hui, il occupe 45000 hectares dont près de 25000 en futaie pure.
La répartition de ces massifs épouse la ligne géographique qui sépare "l'en-deça" (u Cismonte) et "l'au-delà" des monts (u Pumonte), frontière historique entre la "Terre des seigneurs" et la "Terre des communes". Les plus belles forêts sont celles d'Aïtone et de Valdu Niellu, au pied des monts Cinto et Rotondo.
On peut noter deux autres massifs importants, la forêt de l’Ospédale, de nombreuses fois touchée par les incendies, qui s'étend sur 5000 ha, et la Forêt de Vizzavona 1633 ha l’une des plus belles de la région.

La Castagniccia

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Au cœur de l'En-deçà-des-monts, entre Bastia et Corte, se love la Castagniccia, pays du châtaignier, "l'arbre à pain" des insulaires. Dans cette région, le relief, pourtant accidenté, semble s'estomper ; le maquis n'est plus souverain et maître.
De cette mer de verdure, émergent des toits de lauzes, d'imposants clochers et des couvents en ruines. Les villages, proches les uns des autres, sont dépeuplé.
Pourtant, la vie y était intense rythmée par les travaux de la châtaigneraie : cueillette du fruit sucré en octobre et en hiver, fabrication de la farine, travail du bois sculpté auprès du fucone (âtre construit à même le sol au milieu de la pièce centrale).

Espaces naturels protégés

Le plateau du Coscione au pied de l'Incudine.

La partie occidentale des Aiguilles de Bavella, avec la Punta di u Fornellu ferme à l'est cette zone qui englobe le Monte Incudine et la Vallée d'Asinao, aux reliefs doux.

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Avec ses peuplements clairsemés de hêtre, de sapins et d'aulnes odorants, ses pozzines, le plateau du Coscione constitue un ensemble de moyenne montagne dont l'aspect correspond à un climat relativement nébuleux, humide et froid. Son relief vallonné, ses nombreuses sources et ruisselets, ses pozzines moussues très développées lui confèrent un aspect riant, unique dans l'île. Aux qualités paysagères remarquables de ce site, s'ajoute un intérêt floristique exceptionnel, notamment des pelouses à Nard et les végétations rupicoles des parois alpines et mégaphorbiaies montagnardes, etc...
S'y ajoutent les nombreuses espèces endémiques de cette zone comme, Trisetum conradiae, Trisetum gracile et, surtout, de remarquables populations d'Aconit de Corse (Aconitum corsicum). Enfin, il abrite l'unique population Corse de cerfs, réintroduits en 1998 et le mouflon dont les populations ne sont pas très dynamiques.
L'accès au plateau est aisé depuis le village de Zicavo, par le sentier de Saint-Pierre qui, successivement, traverse la châtaigneraie puis le maquis dominé par les chênes jusqu'à la hêtraie d'altitude des derniers contreforts du plateau.

Au départ du quartier Saint-Roch du village, suivez la route en direction d'Aullène sur 3 km environ après la sortie du village, en passant successivement le pont sur la rivière Camara et le suivant. Après le cinquième virage, empruntez le sentier qui monte, à gauche de la route, à travers la châtaigneraie.
Continuer l'ascension dans le sous-bois en suivant le sentier (balises jaunes) jusqu'à une résurgence du plateau à la végétation de maquis. Il longe un muret de pierre avant de redescendre vers le torrent.
Traversez le torrent et remontez en face jusqu'en lisière de forêt. Le sentier longe une clôture jusqu'à un gué sur un ruisseau puis remonte vers la route forestière.
À la stèle de pierre, suivre à gauche, la route goudronnée sur 2 km environ jusqu'à retrouver le chemin qui monte à droite vers la chapelle qui dispose d'une aire de pique-nique.
En empruntant la route goudronnée, rejoignez la piste forestière qui monte, à droite, jusqu'au refuge. Après la barrière signalant l'entrée de la zone protégée, vous pouvez arpenter les sentiers du plateau à travers les pozzines. Le retour s'effectue par le même chemin ou en suivant la route goudronnée qui mène jusqu'à la stèle par les bergeries de Bassetta.

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Renseignement : Durée 4 heures, aller-retour, au départ de Zicavo
Cartes IGN : TOP 25 : 4253ET (Bavella) et 4253OT (Zicavo)
Antenne du Parc Naturel Régional à Zicavo
José PAOLI - 20 132 ZICAVO
Tel: 04 95 24 45 76 - Fax: 04 95 24 44 81
ou mairie de Zicavo, 20132, Tel. :04.95.24.40.05 - Fax :04.95.24.41.19.
Référence : carte IGN

L'accueil en forêt

Parcours thématiques avec l'Office National des Forêts

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L’Office National des Forêts propose des promenades thématiques dans les principales forêts domaniales de l'île.

Il convient néanmoins de se renseigner au préalable car l'organisateur se réserve le droit d’annuler certaines visites en cas de mauvaises conditions météorologiques ou de risques d’incendies.

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Contact : Office National des Forêts - Résidence la Pietrina
Av. de la Grande Armée -20000 AJACCIO
Tél : 04 95 23 78 21 - Fax : 04 95 20 81 15
Horaires de réservation : 8 h - 12 h / 13 h - 15 h le vendredi de 8 h à 11 h.

Forêt domaniale de Bonifatu

Cette forêt surplombe le golfe de Calvi et protège le mouflon corse grâce à ses parois vertigineuses.
Accueil et visite organisée par l'ONF, tous les mardis à 14 h 30 sur le thème "la forêt de protection."
Renseignements : Durée 3 h 00 (tout public).
RDV fontaine de l'aire d'accueil de Bonifatu (juste après le pont). Accès RD 251 depuis Calvi, direction de l'aéroport (0 h 45) - Parking payant.

Forêt domaniale d'Aïtone

Cette forêt domine le golfe de Porto et les gorges de Spelunca. Elle est renommée pour ses pins Laricio qui peuvent atteindre 50 m et sont âgés de plusieurs siècles.
Accueil et visite organisée par l'ONF, tous les mardis à 9 h 30 sur le thème : "la forêt d'hier à aujourd'hui."
Renseignements : Durée 3 h 00 (tout public).
RDV à 5 km d’Evisa (RD 84) Parking 300 m au-dessus du village de vacances.
Accès RD 84 depuis Francardo (1 h 15), depuis Porto et Sagone (0 h 45).

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Forêt domaniale de Chiavari

Dominant le golfe d’Ajaccio, la découverte du maquis avec ses senteurs séduira le promeneur qui connaîtra la véritable histoire du chêne liège.
Accueil et visite organisée par l'ONF, tous les mercredis à 9 h 00 sur le thème : "chêne liège et maquis."
Renseignements : Durée 2 h 00 (tout public).
RDV entrée de la forêt sur la RD 55, en face de la plage d’argent.
Accès RD 55 depuis Ajaccio (0 h 45).

Forêt domaniale de Vizzavone

Cette forêt est certainement la plus célèbre de Corse, surplombée par le Monte d’Oro. Elle offre, tout au long du sentier, une diversité d’essences tels que le pin Laricio, le hêtre et le cèdre.
Accueil et visite organisée par l'ONF, tous les mercredis à 10 h 30 sur le thème : "la diversité de la forêt."
Renseignements : Durée 2 h 00 (tout public).
RDV gare de Vizzavona ; Accès par le train ou par la RN 193 depuis Ajaccio et Bastia.

Forêt domaniale de Bavella

De réputation mondiale, les aiguilles de Bavella abritent une forêt reconstituée par l’homme. Accueil et visite organisée par l'ONF, tous les lundis à 9 h 30 sur le thème : l’homme et la forêt dans le site classé des aiguilles.
Renseignements : Durée 3 h 00 (bons marcheurs).
RDV maison forestière d’Arza 6 km en dessous du col en direction de Solenzara.
Accès RD 368 depuis Porto-Vecchio (1 h 15), ou RD 268 depuis Solenzara (1 heure).

Forêt domaniale de l’Ospedale

Les panoramas sur le lac de l’Ospedale, le golfe de Porto-Vecchio et la vallée du Rizzanese sont splendides.
Accueil et visite organisée par l'ONF, tous les jeudis à 9 h sur le thème : "la forêt de pins en montagne."
Renseignements : Durée 3h00 (marcheurs moyens).
RDV route de Cartalavone, embranchement sur RD 368 vers Agnarone (avant le lac).
Accès RD 368 depuis Porto-Vecchio (0 h 30).

Arbres remarquables

Les Pins de Chieni (1 et 2) en forêt de Valduniellu

Ces deux pins Laricio sont nés la même année, sans être des jumeaux. Le Pin de Chieni 1, âgé de 550 ans affiche une circonférence de 6,25 mètres.
À 200 mètres environ au-dessus de ce dernier, le second laricio possède des dimensions aussi impressionnantes : avec une circonférence de 6,26 mètres, il culmine à 36 mètres et dépasse ainsi son vénérable voisin.