ARTICLE N°1198 - 17 avril 2002

Wilfrid Delebecq crée le lorrain contemporain

Wilfrid Delebecq s'est vu confier la mission de moderniser le meuble lorrain traditionnel. Au final, le designer a conçu quatre collections de meubles aux lignes élégantes qui mettent en valeur le bois des forêts lorraines.

Neufchâteau, dans la plaine des Vosges est la patrie des meubles de style et des chaises Louis XV. Une spécialité inexorablement menacée. Pour enrayer le déclin, l'association Avenir, présidée par Claude Clavier et soutenue par le Plab, pôle lorrain de l'ameublement, a décidé de promouvoir le meuble contemporain.

Cette année, elle a fait appel à Wilfrid Delebecq pour revisiter le patrimoine régional. Un retour aux sources pour ce désigner parisien. " C'est à Neufchâteau que j'ai suivi une formation de menuisier lorsque j’avais 17 ans ", explique celui qui se considère toujours un peu comme " un gars du pays ".
D’ailleurs, pour l’association Avenir, Wilfrid Delebecq n’est pas un inconnu. En 2001, il avait déjà remporté le prix d’honneur du concours " le meuble lorrain dans ses traditions ", organisé par le Plab.
Emballé par le projet, cet éclectique amoureux du bois a enfin l'occasion de puiser dans sa " boîte à idées ". " J’ai rassemblé mes croquis et en trois mois, quatre collections ont vu le jour. "
Elles ont été présentées lors du salon Tendances Meubles qui s'est tenu à Neufchâteau, il y a quelques jours et seront également présente au salon d’Epinal à la fin du mois d’avril.
" Sur ce projet, j'ai pu mettre en œuvre ma connaissance des entreprises locales " explique le créateur. " Je me suis fixé mon propre " cahier des charges " : utiliser des bois du pays et les techniques des artisans de la région ".

L'esprit d'équipe

C’est que Wilfrid Delebecq n’est pas de ces designers qui se prennent pour des divas et qui dessinent sans souci du lendemain.
" Avant tout, je me met au service des fabricants et des utilisateurs, sans jamais oublier qu’un meuble ça doit servir et, si possible, être fabriqué à de nombreux exemplaires  ", assure-t-il, avec le bon sens qui le caractérise.
Bref, pour Wilfrid Delebecq, le design doit avant toute chose partir de la réalité et se vivre comme un travail d’équipe.
Ainsi, pour chacune des collections, un menuisier, un chaisier et un tapissier différents ont été associés. Ce travail en commun a suscité de fructueux débats entre le designer et les artisans. " Certains n'avaient pas l'habitude de travailler les épaisseurs que je proposais, ou certains angles. Ils ont osé malgré tout et ça a marché !  ", reconnaît Wilfrid Delebecq. " De même, toutes mes collections sont huilées et cirées avec des produits naturels que les artisans ne connaissaient pas. J'ai donc organisé une formation d'une journée. C'est aussi cela l'apport du designer : faire évoluer les mentalités et faire progresser les techniques ! ".
Aujourd'hui, ces meubles, qui sont tous numérotés, " mais à un prix très accessible ", affichent un petit air révolutionnaire au milieu des armoires et salles à manger traditionnelles.
Une révolution en douceur qui respecte l’histoire. Les lignes sont simples, élégantes et la finesse des éléments met en valeur la beauté du bois massif. Sans oublier un zeste d'humour, que Wilfrid Delebecq a instillé dans le nom de ses collections. " Avant la révolution " désigne ainsi une série de meubles régionaux simplifiés et actualisés.

Des petits meubles de campagne en merisier constituent la collection " A la campagne ". Une touche d’ergonomie pour rendre les chaises empilables et leur donner une assise plus confortable. " Pour les sièges, la notion de confort est fondamentale ", s’amuse Wilfrid Delebecq en soulignant que nous sommes plus grands et plus lourds que nos ancêtres. Une pincée d'optimisation pour réduire les sections de bois et faire des économies de matières premières.
" J'applique ce que j'enseigne à mes étudiants de l'école de design de Toulouse : Avant tout projet, il faut impérativement se demander : " à qui ça s'adresse, comment on s'en sert, comment ça s'intègre dans l'environnement " explique ce pédagogue.
Avec la collection " Mon plaisir ", en chêne clair, on joue sur l'équilibre des pièces, la délicatesse des angles, ou la finesse des éléments.

" J'ai choisi une qualité de chêne qui me permette de souligner les veinages. Je veux des meubles authentiques et tous différents. Et là, je m'appuie aussi sur le savoir-faire de l'artisan qui saura "appareiller", assembler suivant les dessins du bois".
Spécialisé dans le design industriel, Wilfrid Delebecq s’est aussi attaché à créer des meubles qui puissent être réalisés en production semi-industrielle avec une finition artisanale.
Pour " c’est le loft ", collection plus urbaine, cet ancien diplômé des Arts déco a choisi de jouer sur l’opposition entre le sombre noyer et le bois clair du frêne. Cette ligne, très contemporaine, marque par son originalité et sa capacité à s'intégrer à tout environnement.
Une conception du design qui séduit le public : au terme du salon, les artisans avaient reçu plusieurs commandes de meubles signés Wilfrid Delebecq.
Preuve que lorsque le design intervient intelligemment sur le patrimoine mobilier régional, de nouvelles perspectives concrètes s'offrent à lui. Ainsi, en dépoussiérant l'image du meuble traditionnel, les artisans de la filière lorraine du bois peuvent espérer toucher une nouvelle clientèle.

Hélène Pourquié

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