ARTICLE N°602 - 16 juillet 2001

Un nouvel espace naturel pour le département du Nord

Le Conseil général du Nord va se porter acquéreur d’une propriété de cent cinq hectares appartenant au groupe Béghin-Say.    À deux pas de la sucrerie de Thumeries, l’ensemble foncier est pratiquement le prolongement de la célèbre forêt de Phalempin, l’un des rares poumons verts qui subsistent entre la métropole lilloise et le bassin minier.
À cheval sur les communes de Thumeries et de La Neuville, cet espace naturel compte soixante-quinze hectares de milieux boisés et une trentaine d’hectares de plans d’eau.
Le lieu est remarquable par la diversité de ses milieux et sa richesse ornithologique. Plus de cent quarante espèces d'oiseaux ont été observées sur les bassins et les boisements alentour dont une dizaine d’espèces " acquérant un niveau de valeur régionale ", tant pour la nidification que pour l’hivernage. Pour le grèbe à cou noir, les 35 couples qui nichent sur le secteur placent le lieu au troisième rang français. Thumeries est sur ce plan un lieu majeur pour la reproduction de cette espèce rare et protégée dans l’Hexagone.
Le conseil général souhaite aménager un équipement touristique à thème, avec par exemple une Maison de l’oiseau.
Quant aux espaces forestiers, ils sont desservis par un réseau de layons qui permettent dans de bonnes conditions l’accueil du public. La réalisation de circuits de découverte dans un but pédagogique fait partie des projets. Le principe d’une étude préalable pour l’aménagement du site a été adopté avec, à la clef, un budget de 100 000 F (15 244,90 E).
Pendant dix ans, une servitude concernant la chasse au bois au profit de l’actuel propriétaire subsistera. Cette chasse ne concerne pas les oiseaux d’eau, mais uniquement le petit gibier.
Source : La Voix du Nord

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