- 15 juillet 2002

3. Une mobilisation de tous les instants pour l’oiseau noir

Le retour de la cigogne noire est spontané. Aucune réintroduction n’a été nécessaire. D’ailleurs personne n’y avait pensé. Ce qui ne veut pas dire qu’il se fasse sans accompagnement ni mobilisation de la part des naturalistes et des forestiers.

Le programme poursuit deux buts essentiels : approfondir les connaissances scientifiques sur le comportement de l’espèce et favoriser les conditions de nidifications et de conservation de l’espèce.

" En trois ans, nous avons appris beaucoup grâce au programme d’observation, de bagage et de pose de balise Argos ", constate Paul Brossault. " On sait maintenant que les oiseaux sont fidèles à leur zone de nidification et d’hivernage, qu’ils s’éloignent de plusieurs dizaines de kilomètres, pour aller chercher leur nourriture ", explique notamment le forestier. Il aura fallu pour cela une mobilisation sans équivalent des agents de l’ONF. " On se lève plusieurs fois par semaine à 4 heures du matin pour tenter de capturer les adultes dans leur zone de gagnage pour poser où enlever les balises argos ", explique Paul Brossault qui a associé une dizaine de ses collègues. " Tout cela sans remettre en cause les priorités du service… ", tient-il aussi à préciser.
Les forestiers sont encore plus impliqués pour limiter le dérangement de l’espèce.
" Il y a eu de fâcheux précédent en Anjou en forêt privée, où les nichées n’ont pratiquement jamais été couronnées de succès ", indique Paul Brossault. Entre exploitation intempestive durant la période de nidification ou dérangements par des curieux qui voulaient les voir, les oisillons sont souvent morts avant de prendre leur envol. " Une année, ils sont même morts de faim parce que les parents avaient peur de s’approcher du nid tant les visites de promeneurs étaient nombreuses ", informe le forestier.

Du coup, dans les forêts du Chatillonais, la découverte des nids a relevé longtemps du secret jalousement gardé. " Quand on est tombé sur le nid d’Astérix lors d’une opération de martelage, nous nous sommes interrogés longuement pour savoir si nous devions révéler son existence ", reconnaît Philippe Martin. Reste qu’il était difficile de modifier le calendrier des travaux sans en parler aux responsables et aux élus de la commune propriétaire du boisement.
" Le silence est une arme à double tranchant. Certes elle permet d’éviter les visites inopportunes de curieux, mais elle limite aussi les moyens d’action ", constate Paul Brossault. Du coup, dans le Chatillonnais, on a préféré miser sur l’intelligence des gens plutôt que sur le secret ou la coercition.
" On a informé le maire qui a très bien compris l’enjeu et à accepter de différer la coupe d’amélioration prévue dans la parcelle ", explique Philippe Martin. " Les exploitants forestiers ont également joué le jeu en repoussant les travaux dans les parcelles voisines à l’hiver quand les cigognes étaient en Afrique ".

Reste que l’on ne peut pas toujours repousser l’inéluctable. " Il va bien falloir effectuer les travaux de dégagement des plants de hêtre si on ne veut pas qu’ils soient étouffés par les ronces. L’incidence économique n’est pas négligeable pour les finances de la commune ", justifie Philippe Martin. " Mais nous le ferons avec toutes les précautions nécessaires. On passera en hiver et nous ne toucherons à rien dans un rayon d’au moins cent mètres tout autour du nid ", précise-t-il.

Bref, il apparaît tout à fait possible de concilier conservation des hôtes des forêts et exploitation forestière. D’autant plus que la cigogne noire se montre conciliante avec les forestiers. " Si son nid disparaît pendant l’hiver, à cause d’une tempête comme ce fût le cas pour le couple d’Astérix, les cigognes le reconstruisent dans une zone voisine présentant des conditions d’accueil similaires ", constate Paul Brossault. " Alors, s‘il fallait absolument abattre l’arbre porteur du nid, ce ne serait pas une catastrophe ", considère-t-il. Reste que les cigognes n’apprécieraient peut-être pas de devoir reconstruire leur nid tous les ans. C’est là tout l’intérêt du suivi de la population des cigognes en forêt : permettre de gérer sa cohabitation avec les forestiers.

Dans le même temps, les forestiers ont fait preuve de transparence pour présenter le bel oiseau à la population. Elle en tire une véritable fierté. Cela participe au prestige de la région. " Avec un maximum de précautions, on peut même faire observer le nid à des petits groupes ", explique Paul Brossault. " Mais pour cela il faut éviter la période la plus délicate qui est celle de l’incubation. Les cigognes seraient alors susceptibles d’abandonner le nid. Une fois l’éclosion passée, le risque est réduit de voir les parents abandonner leur progéniture ". Il convient toutefois d’adopter un comportement des plus discrets et de s’engager à respecter la charte de confiance des gardiens des cigognes : " Ne jamais revenir seul, ne pas communiquer l’emplacement du nid ".
La conservation des richesses de la forêt est vraiment l’affaire de tous.

Contacts :
Paul Brossault
Coordinateur pour le réseau national "Cigogne noire "
Maison forestière du Puits au Loup. 21400 Maisey le Duc
Tel/fax : 03 80 91 19 09
Email : [email protected]

Stéphane VILLARUBIAS: Responsable National du réseau Cigogne Noire
Division de Poitiers 05 49 58 96 03.
http://www.onf.fr/foret/faune/cigognes/

Gérard Jadoul. 12, grand rue
6870 Awenne Belgique
(32) 84 36 60 74
[email protected]
http://www.explorado.org/solon

François Delaunay

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