Les grands massifs

© Playtime - Blvdr

Les pays de la Loire présentent le paradoxe d’être à la fois la première région française de transformation du bois et d’être l’une des moins boisées (15%).
La filière bois y emploie environ 25 000 personnes, ce qui en fait même l’un des premiers pôles européens du secteur. La Vendée par exemple regroupe de très nombreuses entreprises de menuiserie et d’aménagement de marine et l’un des plus importants fabricants de meubles contemporains : Gauthier. SA qui emploie plus de 1000 salariés. Une position de force des métiers du bois que la région doit aussi au port de Nantes, et à son voisin de La Rochelle qui sont les deux plus importants ports à bois de France. Le fort réseau d'entreprises spécialisées du bois aura aussi permis le renouveau des Chantiers de l’Atlantique, devenu leader mondial des paquebots de croisière, bateaux pour lesqules l'aménagement intérieur est déterminant.
Mais si la forêt ne couvre que 350 000 ha dont 90% sont privés, l’arbre reste très présent dans les paysages de bocage de la région, notamment dans la Sarthe où par exemple le Pays de Charnie compte de nombreux vieux chênes. Cet habitat est celui du célèbre scarabée pique-prune (Osmoderma eremita) dont le statut d’espèce protégée au niveau européen a stoppé la construction de l’autoroute A28.

Voir : "les routes du bois sur" BFI
"Les Paquebots" sur BFI

Forêt de Bercé et ses chênes vénérables (Sarthe)

© ONF

Cette ancienne forêt royale, située à 35 km au Nord du Mans, est l’une des plus belles chênaies de France. La forêt de Bercé serait l’un des derniers lambeaux de la célèbre forêt des Carnutes dont on attribue à Jules César le morcellement. Les défrichements monastiques du Moyen-ge et le surpâturage auront toutefois parachevé l’action de la colonisation Gallo-Romaine.
Quoi qu’il en soit, le chêne et le hêtre y ont toujours été cultivés en futaie.
La sylviculture du chêne rouvre associée en sous-étage au hêtre permet d’obtenir des arbres très droits et élancés avec des cernes d’accroissement fines et régulières. À l’origine, les bois de la forêt de Bercé étaient dévolus à la construction navale du port de Nantes. Aujourd’hui ils trouvent une valorisation en ébénisterie, en tonnellerie et pour la production de bois de placage. Dans la futaie des Clos, les plus beaux chênes qui furent planté sous Colbert ont été classés. Certains âgés de plus de 360 ans atteignent, à la différence de la plupart des autres chênes vénérables, une hauteur impressionnante de 45 m avec des troncs dépourvus de branches jusqu’à 30 m de hauteur.

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Renseignements : Visites commentées par un guide naturaliste de l'Office National des Forêts tous les jeudis du 05.07 au 30.08. Circuit de 2 heures.
ONF - 13, avenue du Général de Gaulle
72013 Le Mans Cedex 02
Tél : 02 43 24 44 70 - Fax : 02 43 28 70 47
Email : [email protected]

La forêt de Sillé-le-Guillaume (Sarthe)

Jadis forêt d'exploitation pour le charbon de bois destiné à la métallurgie, cette forêt a été vendue à l'Etat en 1927 par la Duchesse de Luyne, mais sans les arbres, déjà vendus sur pied aux exploitants. S’étendant sur 3.355 hectares dont 561 sur La Mayenne, elle est peuplée pour un tiers de feuillus (majorité de chênes) et le reste de résineux (pins sylvestres, sapins, Douglas, pins maritimes). Depuis 1950, la conversion en futaie a été progressive et la forêt évolue sous la conduite de l'O.N.F. Ses quatre étangs ont été concédés au Département pour la base de loisirs et de plein air.

Le massif forestier de Mervent-Vouvant (Pays de Loire)

Forêts domaniales et privées se partagent les 5000 hectares du massif de Mervent-Vouvant. Le relief escarpé, les essences multiples de feuillus et de conifères, la faune sauvage font de chaque randonnée une aventure. Agrémenté de rochers, de rivières, de clairières et de plans d'eau, le massif constitue un lieu de promenade et de découverte de la faune et de la flore unique en Vendée. Le chêne sessile y trouve des conditions idéales pour se développer et donner des arbres magnifiques atteignant 35 mètres de hauteur à 200 ans d'âge.

Forêt de Perseigne (Sarthe)

© Dr

Réputée pour ses hêtres et habitée par plus de 50 espèces d'oiseaux, la forêt de Perseigne offre, sur 5102 hectares, une grande variété de paysages grâce à son relief. À voir, notamment, le Belvédère de la Vallée d'Enfer. Des aires de pique-nique sont aménagées et de nombreux sentiers balisés (VTT, Cavaliers, Pédestres).
Sur demande et pour des groupes, possibilité de visites guidées en toute saison.
Contact : O.N.F., 13 av. du Général de Gaulle
Le Mans. Tél. 02 43 24 44 70.

Espaces naturels protégés

Le bois tourbeux de Parigné-l’Évêque retourne au marais

Situé en bordure du bourg, le bois tourbeux de Parigné-l’évêque fait partie de ces espaces dont on ne sait pas quoi faire tant qu’on en ignore l’intérêt écologique. Cela fait déjà longtemps que l’exploitation de la tourbe, qui maintenait la tourbière en équilibre, ne présentait plus guère de justification dans ce village de la zone périurbaine de l’agglomération mancelle. Elle a d’ailleurs cessé avec la Seconde Guerre mondiale. Même les prairies tourbeuses n’étaient guère appréciées par les bovins qui risquent de s’y enfoncer jusqu’au poitrail en hiver. Déjà à la fin du XIXème siècle, des plantations de pins sylvestres avaient tenté de valoriser la partie jugée la moins malsaine de cet espace de 35 ha, mais sans grand succès. Du coup, la zone marécageuse était laissée à l’abandon, jusqu’à ce que la commune en hérite et que les naturalistes sarthois s’y intéressent. Juste à temps pour que cette tourbière, parmi les dernières du département soit placée en réserve naturelle volontaire en décembre 2001.
En un demi-siècle, les aulnes et les saules ont eu tout le temps d’envahir les lieux mais pas encore tout à fait celui de faire disparaître la flore spécifique des tourbières : drosera à feuille ronde, parnassie des marais, pédiculaire des marais…
Du coup, les communes ont chargé l’ONF et le Conservatoire du Patrimoine Naturel Sarthois de préparer un plan de gestion. Celui-ci visera, en coupant les arbres, à recréer artificiellement les conditions pionnières de la tourbière.
Une gestion assez lourde qui se justifie à la fois par l’intérêt de conservation de la biodiversité mais aussi pour des raisons touristiques.
Un sentier de découverte sur pilotis a été aménagé. Il est accessible depuis le camping municipal.

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S’y rendre : 5 km au Sud-Est du Mans. D 304, direction Le Grand Lucé
Visite : sentier découverte en libre accès
Contact : Mairie
Place du 11 Novembre 72250 Parigné l'Evêque
Tel : 02 43 50 31 31
Fax : : 02 43 50 31 30
Gestionnaire :
Conservatoire Patrimoine Naturel Sarthois
1, rue du Moulin au Mine
72650 La Chapelle Saint-Aubin
02 43 77 17 65
mail : [email protected]

ONF du Mans
13, avenue du général De Gaule
72000 Le Mans
tel : 02 43 24 70

L'accueil en forêt

Maison de la forêt du Gavre (Loire Atlantique)

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Aménagée dans une splendide bâtisse de 1648, la Maison de la Forêt présente trois niveaux d'exposition thématique.
La Découverte de la forêt du Gâvre à travers l'exposition "Forêt, qui est-tu ?" permet d'appréhender le milieu forestier dans toute sa richesse et sa diversité, sur les activités humaines et le travail des forestiers, la richesse faunistique, floristique et ornithologique.
Un espace est aussi consacré à la forêt comme source d'inspiration, tremplin des artistes peintres, sculpteurs, photographes.
Un autre reconstitue un intérieur du XIXè siècle, avec des meubles régionaux. L'exposition se termine par le grenier où une belle collection d'outils est présentée sous une robuste charpente du XVIIe siècle.

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Renseignement :
Maison de la forêt
Grande Rue - 44130 Le Gavre
Tél : 02 40 51 25 14 - Fax : 02 40 51 29 84
email : maisondelaforê[email protected]
http://musee.benoist.free.fr

Maison des amis de la forêt (Vendée)

La Jamonière - 85200 Mervent
TEL: 02.51.00.00.87 - FAX: 02.51.00.08.36
Office du tourisme de Mervent
13 Place du Heraut - BP 3 - 85200 MERVENT
Tel: 02.51.00.20.97 - Fax: 02.51.00.03.34
e.mail : [email protected]

Maison du Parc Loire-Anjou-Touraine (Maine et Loire)

7, rue jeanne d'Arc - 49730 Montsoreau
Tél. 02 41 53 66 00 - Maison du Parc
e-mail : [email protected]
site : http://www.parc-loire-anjou-touraine.fr/

Arbres remarquables

Les chênes de la forêt de Bercé dans la Sarthe

Le chêne Sernaise : ce vigoureux chêne de 36 mètres de haut, âgé de 325 ans, était connu il y a plus d’un siècle sous le nom de " chêne seul ". À cette époque, régnant seul parmi de jeunes arbres, il était visible des hauteurs du plateau calaisien du Grand Luce.
Situation : coord. Lambert : X : 758,100 km - Y : 2315,100 km
Le chêne Émery : ce vénérable chêne, âgé d’environ 300 ans, est plus haut que le chêne de Bercé. Il culmine à 47 mètres, hauteur impressionnante pour cette essence… Il porte le nom d’Auguste-Joseph Émery, en hommage à cet ancien Conservateur des Eaux et Forêt ayant exercé de 1889 à 1929.
Situation : coord. Lambert : X : 753,100 km - Y : 2299,000 km
Le marinier : Après la traversée des 2 ponts principaux de la forêt de Mervent, le pont de Diet et le pont du Déluge on trouve le chêne Marinier, arbre datant du XVIIe siècle.

Les arbres géants de la forêt de Bercé (Sarthe)
À voir dans l'est de la forêt, au lieu-dit la Futaie des Clos : le Rouleau de la Roussière (350 ans et 43 mètres de haut), l'ancien Chêne Boppe, foudroyé en 1934, (4,77 m de circonférence), le nouveau Chêne Boppe (âgé de 315 ans).