- 11 octobre 2001

1. L’éducation à l’environnement passe par la forêt

En matière de découverte de la forêt, les plus avantagés sont les élèves du primaire et leurs instituteurs.

Ils bénéficient souvent d’un accès privilégié aux structures d’accueil pédagogique créées par les forestiers, à commencer par l’ONF. En outre, le renforcement des liens entre les administrations de tutelle, Éducation et Agriculture, s’est traduit ces dix dernières années par une grande abondance de projets, tant au plan national qu’au plan régional.

L’opération "À l’école de la forêt", lancée en 1990 par le ministère de l’Éducation et celui de l’Agriculture et de la Forêt, pour favoriser la découverte de ce milieu et de sa mise en valeur concerne chaque année environ 30000 enfants de 1200 classes. Mais l’attribution du label aux projets pédagogiques et les financements de l’État sont destinés en priorité aux classes maternelles et primaires. "Pour l’heure, les projets des collèges et lycées ne peuvent en bénéficier, sauf s’ils sont menés en partenariat avec autres échelons", indique Pierre Bonnaire, responsable national de l’opération pour le ministère de l’Agriculture.

Son homologue à l’inspection générale de l’Éducation nationale, justifie également cette ouverture de l’opération au secondaire. "Parmi les quelques projets communs école-collège que nous avons soutenus, certains ont montré leur intérêt en termes de développement local." Et de citer en exemple, la mobilisation de tout le village de Crécy-la-Forêt, à l’issue d’un projet pédagogique ayant ressuscité, dans les mémoires puis dans les faits, une tradition locale d’artisanat du bois.

Localement, fleurissent nombre d’initiatives associant les enseignants, les collectivités locales et les professionnels de la forêt, publique ou privée. Elles privilégient l’observation d’espaces boisés à proximité des établissements, sous la conduite de forestiers, le plus souvent en alternance avec les travaux effectués en classe.

À la pointe dans ce domaine, l’Office national des forêts propose des animations scolaires dans ses structures d’accueil du public. Particulièrement active en Ile-de-France, cette politique se développe également en région, avec le soutien des collectivités territoriales.

Depuis quelques années, la forêt privée s’ouvre également aux publics scolaires. En Franche-Comté, Charente, Champagne-Ardenne, Normandie et dans le Limousin, les Centres régionaux de la propriété forestière ont formé des forestiers à l’accompagnement de projets pédagogiques et à l’accueil des scolaires.

Enfin, les enseignants peuvent également compter les Groupes régionaux d'animation et d'initiation à la nature et l'environnement (GRAINE) du réseau Ecole et Nature qui proposent des activités et des séjours pédagogiques à dominante forestière.

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