- 20 décembre 2001

4. Les professionnels s’engagent

L’association Française du Sapin de Noël Naturel regroupe une soixantaine de producteurs et de négociants répartis dans toute la France. Ces professionnels adhérents fournissent un peu plus de la moitié des 6 millions de sapins de Noël produits en France.

Elle vient d’éditer une plaquette pour attirer l’attention du public et des commerçants sur les critères de qualité d’un sapin de Noël.

Elle y présente les différentes essences commercialisées :

Les deux espèces principales sont l’épicéa et le sapin de Nordmann

Épicéa (Picea excelsa). C’est l’espèce traditionnelle utilisée en France. C’est une espèce autochtone de nos forêts. Sa forme se prête à toutes les idées de décoration.
Ses fines aiguilles sont fixées sur des coussinets. Une particularité qui distingue la famille picea de celle des abies (sapin).

Le Nordmann (Abies nord-africain ) C’est l’essence qui monte. Il est en effet de plus en plus apprécié non seulement pour ses qualités esthétiques données par ses larges aiguilles plates et souples mais aussi parce que celles-ci qui sont directement fixées sur le rameau restent attachées même après que l’arbre coupé ait séché. Originaire du Caucase et découvert par le botaniste finnois Alexander von Nordmann à qui il doit son nom, le sapin de Nordmann a été introduit dans les parcs et jardins dès 1848 par les horticulteurs. Sa croissance est beaucoup plus lente que celle des épicéas. Il atteint sa taille maximale de sapins de Noël après 12 ans en plantation (soit à un âge de 15 à 16 ans) soit 3 à 4 ans de plus que l’épicéa. Ce qui explique son prix plus élevé.

Il existe d’autres variétés moins courantes.

Le Nobilis (abies procera). Douces au toucher, ses branches feront un très bel élément de décoration. Il garde longtemps ses aiguilles bleutées et son odeur est très agréable. Originaire d’Amérique du Nord, il a été découvert en 1825 par le botaniste David Douglas sur les rives de la Colombia au Nord-Ouest des Etats -Unis. Il est aussi appelé sapin bleu, mais sa couleur est moins prononcée que celle de l’épicéa du Colorado appelé également sapin bleu par les horticulteurs.

Le sapin bleu (picea pugens) : Apprécié pour sa couleur souvent bleutée, c’est un très bel arbre à replanter. Ses aiguilles sont très piquantes. Cette espèce d’épicéa est originaire d’Amérique du Nord. Elle est aussi appelée épicéa du Colorado. Son aire d’origine se situe dans la partie sud des montagnes rocheuses, c’est une espèce qui résiste à la sécheresse et qui est bien adaptée en ville. C’est le plus bleu des sapins de Noël mais c’est un épicéa à ne pas confondre avec l’abies procera aussi appelé sapin bleu.

L’Omorika (picea omorika) : Majestueux et élégant, ce sapin de Noël a un port élancé, ses aiguilles d’un beau vert foncé ont un revers argenté. Il s’agit en fait d’une espèce d’épicéa originaire des montagnes des Balkans. Il est aussi appelé épicéa de Serbie.

Les différents types de présentation et les critères de qualité

Sapin coupé : à disposer sur un socle, le pied sans branche ne doit pas dépasser 10 % de la taille du sapin

Sapin en motte : bêché, il est conditionné avec ses racines entourées de terre dans une tontine ou dans un sac plastique. Ce qui lui permet d’être conservé plus longtemps, mais ses chances de reprise après plantation sont très faibles.

Sapin élevé en conteneur : planté et élevé dans son pot, les racines restent intactes. Le sapin peut être replanté dans le jardin avec de bonnes chances de reprise.

Charte de l’association Française du sapin de Noël Naturel

Les producteurs professionnels de sapins de Noël naturels membres de l’AFSNN s’engagent :
À respecter les normes de qualité définies par l’association
À respecter la réglementation en vigueur
À proposer une large gamme de produits (tailles, essences et types de présentation)
À appliquer les normes de production conformes au respect de l’environnement
À utiliser un marquage-couleur normalisé

Ils travaillent à :
- La promotion du sapin naturel
- La normalisation du marché, lutte contre toutes formes de commerce déloyal, application de la réglementation fiscale et sociale.
- L’amélioration constante du service

Avec bois-foret

L'Epicéa, un célèbre inconnu
Dossier paru sur BFI en mars 2001
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