ARTICLE N°595 - 14 juin 2001

Plus d'un million de propriétaires privés possèdent au moins un hectare de forêt

En 1999, le ministère de l’Agriculture et de la Pêche et par les directions régionales et départementales de l’Agriculture et de la Forêt ont réalisé une enquête sur la structure de la forêt privée.

10,7 millions d'hectares de forêt appartiennent à 1,1 million de propriétaires privés ayant au moins un hectare de forêt. S’y ajoutent encore près de 2,9 millions de détenteurs de moins d’un hectare. Cette étude décrit en détail le profil de ces propriétaires. Ainsi, les personnes physiques interviennent peu sur le marché foncier des forêts. Elles deviennent plus souvent propriétaires forestiers par héritage ou donation. Ces modes d’acquisition prennent toute leur importance chez les 180 000 propriétaires établis en indivision ou copropriété. Plus de 7 000 propriétaires ont aussi créé leurs forêts en boisant des terres agricoles, des landes ou des friches. Les personnes morales ont acquis en majorité leurs biens depuis 1980, le plus souvent par achat. Mais la moitié des groupements forestiers créés depuis 1980 a été constituée suite à une donation, un héritage ou un apport, pour pérenniser un patrimoine familial.
Autres chiffres intéressants : près de la moitié des propriétaires privés sont retraités.
Les agriculteurs, au nombre de 107 000, sont les plus nombreux parmi les propriétaires en activité.
L'étude indique également que seuls 43 000 propriétaires, qui détiennent 42 % de la forêt privée, ont au moins une parcelle forestière d’un seul tenant de plus de 25 hectares et sont en conséquence obligés de présenter un plan simple de gestion. Les détenteurs des petites parcelles s’impliquent moins dans la gestion de leurs bois et près d’un propriétaire sur deux n’a effectué aucune coupe de 1994 à 1999. Ce sont pour l’essentiel les détenteurs des plus petites superficies.
Pour les propriétaires privés, la forêt est plus un patrimoine qu’une activité économique. Les plus nombreux ne détiennent que de petites superficies qu’ils conservent de nombreuses années.
Enfin, conclue l'étude "La forêt se transforme" Depuis vingt ans, la part des résineux a crû de 1,6 % en forêt privée. Elle comporte deux fois plus de feuillus que de résineux, soit sensiblement comme la forêt publique. Signe de l’amélioration de la sylviculture, les surfaces en taillis et taillis sous futaie, qui produisent surtout du bois de chauffage, régressent de 4 %.
http://www.agreste.agriculture.gouv.fr/default.asp?rub=etudes

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